La Dama Blanca

Las hermanas Cucharova nacieron sietemesinas en el lúgubre quirófano de un gris hospital de la ciudad más triste de las que rodean el Mar Caspio. La pobre madre perdió allí la vida por unas terribles fiebres puerperales. La infancia de las niñas transcurrió sobre una extensa llanura invernal, donde los grajos revolotean alrededor de espantosos edificios de hormigón sin una mísera flor en los balcones. En este paraíso, los Cucharova poseían una minúscula vivienda con tres ventanas interiores y un baño empotrado, con la ducha y el retrete sobre el mismo agujero. La única nota de color la ponía el padre de las mellizas, el famoso Capitán Trimegisto, un mago profesional del ejército soviético que tenía como misión entretener a la tropa en aquel despiadado lugar. Ludmila aprendió rápidamente los trucos, ilusiones y artimañas de su padre, e incluso los mejoró. A los siete años sacaba cormoranes de la chistera y era capaz de mover las cartas de la baraja a la velocidad de la luz. En el colegio, tenía fama de conocer los exámenes con antelación, ya que no había puerta ni cerradura que se le resistiera.

Muy pronto su horizonte níveo se le quedó pequeño y emigró a la Ciudad de la Luz con el nombre artístico de «La Dama Blanca».  Malvivió los primeros años, de garito en garito, con un espectáculo muy logrado en el que hacía desaparecer la ropa interior de los caballeros y las joyas de las señoras. Pero sus aptitudes estaban muy por encima de una función diaria en el subversivo barrio de Saint Denis, y puso las miras en la mejor casa de subastas parisina, donde circulaban a diario valiosas obras de arte, suculentas herencias y tesoros de valor incalculable. Su dominio de las lenguas eslavas fue decisivo para que Ludmila Cucharova entrara en la prestigiosa casa con paso firme y un contrato bajo el brazo.   

La ocasión la pintan calva. A los pocos meses de su incorporación, se anunció la subasta del mayor diamante encontrado jamás en las entrañas de la Tierra: la Gran Estrella de África, de 530 quilates y un precio de salida de 380 millones de euros. Ludmila maquinó el plan perfecto. Convenció a su hermana para que fabricara una réplica exacta del diamante: la química Cucharova trabajó varias noches de incógnito en el laboratorio para dar a luz un cristal de carbono sintético que brillaba más que los rayos del Sol. Después, la Dama Blanca maquinó lo indecible para ser la chica elegida que llevara el diamante -sobre un cojín de terciopelo rojo- desde la caja de seguridad hasta la mesa de subastas. Disponía exactamente de 52 segundos y siete décimas para dar el cambiazo.

La digna hija del Capitán Trimegisto lo bordó. En el paso 62 hizo ademán de tropezar y tapó con su cuerpo la visión de las cámaras de seguridad. Fue el momento preciso para hacer la cabriola y canjear los cristales, ante la mirada atenta de un público que no se percató de la operación. El falso diamante se vendió por la friolera suma de 500 millones de euros con todos sus certificados de autenticidad, mientras el original permanecía atrapado en la doble manga de la Cucharova. Poco tiempo después Ludmila cruzó los Pirineos, buscando pasar desapercibida en este reconocido país de pícaros y trileros.

Una cálida mañana, La Houdini del Caspio llegó a la ciudad donde Agustín Valeriana tenía su comercio de colchones «La Dormilona». Parecía una chica inocente, con aquel bolsito infantil de lentejuelas y sus plataformas verdes. El colchonero español perdió completamente la cabeza y el corazón por la gitana blanca. Fue tan intenso el amor y tan grande la confianza que él le cedió sin rechistar las riendas del negocio. La muy ladina había elucubrado la manera de liberar la mercancía sin levantar sospechas. Y así fue cómo la Gran Estrella de África viajó entre algodones hasta las manos de un excéntrico millonario ruso, que recibió a domicilio un pedido de almohadas ergonómicas.

«La Dormilona» prosperó como nunca, con un trasiego de almohadas y cojines que iban y venían por el ancho mundo con un secreto escondido en su interior: alhajas, aljófares, brillantes y esmeraldas, así como fajos de billetes atados con una gomilla.

El matrimonio Valeriana compró la casa más grande y soleada de la comarca, en lo alto de una colina con vistas al mar. Trajeron a vivir con ellos al Capitán Trimegisto y a la química Cucharova, que montó una pequeña tienda de remedios caseros contra las enfermedades del alma. «Alquimia para reír», fue su slogan comercial. Ludmila le regaló a su enamorado el mejor teatro de la ciudad: El Gran Moscú, que restauró gracias al trasvase de almohadones. El dramaturgo retomó su vocación teatral con una función diaria a precios muy asequibles, sin sospechar siquiera que la cultura puede blanquear grandes riquezas. Los domingos había un espectáculo gratuito de magia; el Capitán Trimegisto se disfrazaba de domador de circo y hacía desaparecer a su hija en los escenarios más variopintos: dentro de un tanque de agua, colgada de un trapecio o atada de pies y manos en el interior de un «dos caballos». La gran escapista de la justicia triunfó finalmente al calor de un público entregado que le hizo olvidar, por fin, los gélidos avatares de la infancia.  

Y entre tanto amor y delirio nació el pequeño Mijaíl, con porte de flamenco y una pértiga de quince pies. Llegó a ser el mayor funambulista de todos los tiempos.

Pero ésa ya es otra historia que no cabe en este cuento.

Imagen: © Andrea Koporova