El algoritmo de la envidia

Las grandes empresas han redescubierto que el trabajo en equipo genera más beneficios. Saber articular un equipo cohesionado no es una tarea fácil y los departamentos de recursos humanos saben muy bien que el éxito reside en la variedad. Así como para aliñar bien una ensalada hace falta: un prudente para la sal, un generoso para el aceite, un tacaño para el vinagre, y un loco para moverla, en un buen equipo de trabajo se necesita una diversidad de caracteres, que sumen y multipliquen los talentos. He indagado en algunas empresas que están «incubando» en Sillicon Valley y he aquí algunos de los ingredientes necesarios para montar un buen equipo:

• La figura del líder es clave, pero sólo puede haber uno; dos prima donnas no pueden cantar en la misma ópera, se hunde la función en un santiamén.
• El soñador es imprescindible: derrocha imaginación y regala ideas magníficas, solo que no tiene ni idea de cómo ejecutarlas.
• Los metódicos (se requieren varios): dominan los procedimientos y las herramientas necesarias para ejecutar un buen trabajo. Uno de ellos (al menos) ha de ser un perfeccionista.
• El prudente: aunque suele tener ciertos tintes de pesimista, sabe identificar las dificultades al vuelo y retiene al equipo cuando se lanza al vacío. Las personas reflexivas son tan necesarias como las bridas a los caballos.
• El optimista: percibe el flotador, jamás el agujero. Reconoce la oportunidad en cada dificultad y siempre busca soluciones a los problemas.
• El simpático y bonachón: No tiene destacadas aptitudes intelectuales, pero sí muchas habilidades sociales. Ejerce de pegamento entre los diferentes miembros del grupo y organiza las fiestas, que no es poco.
• El «bienmandao«: Como dicen en mi tierra «vale pa to» y «no se queja de na».
• El caradura: aunque parezca mentira, también es necesario. Nunca da un palo al agua y se atribuye los éxitos pero…., no hay nada más estimulante que un enemigo común.

Adicionalmente, el equipo debe tener un balance de géneros, culturas, edades y experiencias. Es curioso, pero siempre buscamos a personas parecidas a nosotros, que piensen y actúen de forma similar. Nada de eso: las mezclas, cuanto más raras, mejor. Visualicen la diferencia entre una ensalada tropical y una lechuga a palo seco.

Aunque todos tendemos a hacerlo de manera inconsciente, catalogar correctamente a una persona es una misión muy complicada y arriesgada. Un equipo heterogéneo de investigadores españoles ha diseñado un algoritmo matemático que clasifica a las personas en base a los resultados de una serie de experimentos de participación ciudadana. La investigación se fundamenta en la denominada «Teoría de juegos«, una rama de las matemáticas que analiza nuestro comportamiento a la hora de tomar decisiones frente a un dilema, y que cada vez aplican más las grandes compañías para la selección del personal. Para ello juntaron a más de quinientos voluntarios, les agruparon por parejas (que iban rotando) y les propusieron una serie de encrucijadas a resolver. El juego plantea una situación conflictiva donde los dos jugadores toman sus decisiones por separado, pero teniendo en cuenta la decisión que presuponen al otro. El resultado final depende de ambas respuestas. Los participantes pueden decidir cooperar, ir a su bola, hacer justo lo contrario, e incluso traicionar a la pareja. Algo así como simular una variedad de relaciones conyugales.

Los resultados obtenidos tiran por tierra esa vieja idea de que somos animales racionales y vienen a confirmar que actuamos de una manera disparatada, sin lógica alguna, dejándonos llevar por las emociones. El algoritmo establece que el 90% de la población se puede clasificar en cuatro grupos principales:

• Los envidiosos (30%).
• Los confiados y colaboradores (20%).
• Los pesimistas (20%).
• Los optimistas (20%).

El 10% restante son los que mueven la ensalada, inclasificables.

Pues sí, el grupo más numeroso es el de los envidiosos, aquéllos cuyas respuestas estaban dirigidas a impedir a toda costa el beneficio del otro, aún a pesar de salir ambos perjudicados. La envidia, ese pecado capital que nos hace sufrir tremendamente, no consiste únicamente en desear lo ajeno, sino en padecer una rabia incontrolable ante los éxitos y virtudes de los demás. Dicen los expertos que sus efectos son tan fuertes que pueden llegar incluso a causar dolor físico. La envidia es una emoción terriblemente negativa, que causa un daño irreparable en nuestras relaciones personales y, en grandes dosis, conlleva a una demoledora autodestrucción. El envidioso se convierte en una persona tóxica, venenosa, que contamina los espacios privados, laborales y sociales. Nadie quiere un envidioso en su vida.

Numerosos autores literarios y pensadores españoles, entre los que destaca claramente Unamuno, consideran la envidia como la lacra nacional, el tumor mezquino que acaba invadiendo todos los órganos sanos de nuestro país. Personalmente no creo que sea un patrimonio exclusivo nuestro, sino más bien una tara ligada a la condición humana; basta con repasar los grandes dramas de la literatura universal. Quizás sí somos un pueblo que exterioriza más la envidia: las críticas nos salen la mar de bien, mientras que manifestar un halago nos cuesta la vida. Ahora bien, lo realmente peligroso y dañino para la sociedad es disfrazar y camuflar la envidia en forma de justicia, democracia e igualdad. En esto somos punteros. Piensen por un momento cuántos sistemas del país están articulados para que todos seamos igual de ignorantes, incompetentes y serviles, con la única finalidad de esconder el mérito de los demás, de impedir que aflore el talento de la gente más valiosa. Hemos llegado a interiorizar de tal modo esta forma de actuar que ya ni la percibimos.

Nos guste o no, (y esto sí es una ley universal) siempre, siempre hay alguien cercano mucho mejor que uno: más guapo, más inteligente, preparado, ocurrente, divertido….. Como muestra vale la fotografía de esta entrada. En esa mirada de Sofía Loren al generoso escote de Jayne Mansfield cabe una vida. Lo que la italiana consigue con ese feo gesto es hacer aún más grandiosa la belleza de la americana. Dice el refranero que se conoce mucho más a una persona por lo que dice de los demás, que por lo que los demás dicen de ella. A veces los gestos son más elocuentes aún.

Mentiría si no reconociera que he sentido en numerosas ocasiones la punzada de la envidia pero, haciendo valer mi escasa parte racional, considero que la única manera de mejorar este país es valorar y aplaudir el mérito de los demás y alegrarse por la felicidad ajena.

Hoy, ahora mismo hay que empezar a hacerlo.

©Fotografía: Sofía Loren y Jayne Mansfield. Autor: Joe Shere

Bibliografía: Julia Poncela-Casasnovas, Mario Gutiérrez-Roig, Carlos Gracia-Lázaro, Julian Vicens, Jesús Gómez-Gardeñes, Josep Perelló, Yamir Moreno, Jordi Duch y Ángel Sánchez (2016). Humans display a reduced set of consistent behavioral phenotypes in dyadic games. Science Advances, 05 Aug 2016. Vol. 2, no. 8, e1600451. DOI: 10.1126/sciadv.1600451.